De dubieuze legaliteit wanneer het online gokken betreft is betwistbaar en verandert vaak door aanpassingen in de wetgeving. Het voorbeeld van Washington State (VS) laat zien dat online gokken beschouwd wordt als een zogenaamde Klasse C misdrijf. Overtredingen als deze hebben normaal gesproken een maximum straf van een boete van 10.000 dollar en/of vijf jaar gevangenis! Binnen de Europese Unie hebben veel landen geprobeerd te legaliseren, te controleren, belastingen in te voeren en veiligere omgevingen te eisen voor online spelers.

Wat we in de VS zien gebeuren met betrekking tot de rigoureuze regelgevingen tegen het online gokken kunnen we terug leiden naar de tijd toen het Internet net begon met bestaan. Het Congres, met als drijfveer toentertijd, Advocaat Generaal Robert Kennedy, heeft de Interstate Wire Act van 1961 ingevoerd. Deze wet werd in het leven geroepen om sportgokkers en paardenrace gokkers te verbieden illegale weddenschappen te plaatsen via de telefoon. Veel autoriteiten, inclusief het Ministerie van Justitie van de Verenigde Staten, hebben het idee gecreëerd dat elke vorm van elektronische communicatie (telefoon, gsm, internet, etc.) welke ontwikkeld zijn om te gokken te allen tijde een overtreding zijn van deze wet. Hoewel het United States 5th Circuit Court of Appeals een uitspraak heeft gedaan in februari 2001, waarin gemeld wordt dat de Wire Act de wet tegen sportgokken versterkt (http://www.gamblingandthelaw.com/columns/73_IG_Credit_Card_Case.htm), moet het Hoger Gerechtshof van de Verenigde Staten hier nog steeds een beslissing over nemen.

Een ander obstakel voor Amerikaanse spelers is de Unlawful Internet Gambling Enforcement Act van 2006 (http://en.wikipedia.org/wiki/UIGEA#Internet_gambling_provisions). Deze wet verbiedt financiële instellingen (zoals banken en creditcard verstrekkers) om overboekingen naar online goksites te maken. In directe reactie op deze nieuwe wetgeving, hebben veel online goksites de accounts van Amerikaanse spelers gesloten en weigeren zij nieuwe Amerikaanse spelers aan te nemen.

Lijnrecht tegenover de strenge maatstaven van de VS staan de meer liberale ideeën van de landen binnen de Europese Gemeenschap. De meeste van deze landen kiezen voor een gematigdere benadering van de online gokwereld met overheidscontrole en het reguleren van de online gokbusiness. Landen van de Europese Gemeenschap hebben precieze gecertificeerde standaarden voor online goksites en opereren op een veel sterker niveau met betrekking tot de wetten. Gevolgd door de afwezigheid van Amerikaanse spelers, weten veel websites te melden dat zijn een stijging in hun ledenaantal opmerken van spelers uit Oost Europa, Verenigd Koninkrijk, Scandinavië en Azië.

De meeste mensen die een gokje wagen op een online speelautomaat, of een aantal handen pot-limit Omaha Poker spelen, zin dit niet echt als een criminele activiteit. Veel politie agentschappen hebben zich geuit over de logistieke problemen om een degelijke wetgeving te realiseren. Het instellen van de wet is opgezet tegen de “leverarancier” van de transactie, in plaats van tegen de “vrager” (de spelers).

Is online gokken legaal? Het antwoord kan verschillen per stad, staat of land. Loop jij het risico gearresteerd te worden en de cel in te belanden door online te spelen? In bijna alle gevallen is dit antwoord NEE.

* Login of registeer je om commentaren te posten